Toyo Engineering automatise ses processus d'ingénierie complexes grâce à Alteryx

Vous n'avez peut-être jamais entendu parler de Toyo Engineering (que nous appellerons TOYO), mais cette société travaille pour de nombreuses marques mondiales bien connues telles qu'Exxon Mobile et BASF. Elle fournit des services d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction (EPC) pour de grandes usines chimiques, principalement dans les secteurs des hydrocarbures (pétrole et gaz) et de la pétrochimie.

La construction d'usines chimiques de pointe est une opération de grande envergure qui nécessite une ingénierie précise pour chaque pièce fabriquée. Le département d'ingénierie DX de TOYO est au cœur du processus. Il est chargé des outils d'ingénierie pour les projets EPC de l'entreprise, dont les logiciels de CAO 3D utilisés pour la conception et la fabrication des tuyauteries dans les usines qu'ils construisent.

L'équipe de TOYO utilise une solution appelée Smart 3D (S3D), développée par Hexagon, pour numériser chaque pièce. La base de données 3D est énorme. Un seul projet contient des dizaines de milliers de tables, chacune comportant des millions d'enregistrements.

Des ressources débordées

Afin d'extraire les données pour chaque projet, les ingénieurs devaient combiner des dizaines de tables avec SQL et envoyer les résultats de cette combinaison dans un fichier CSV afin de les traiter dans Excel. Chaque projet pouvait prendre des milliers d'heures pour les millions d'enregistrements à extraire, nettoyer et consolider.

Le responsable de l'équipe de projet, Jifeng Qiu, a constaté que le processus accablait les ressources et leur faisait perdre un temps précieux en tâches répétitives et fastidieuses.  « Les administrateurs 3D devaient interrompre leur travail pendant un jour ou deux pour les gros flux de données », explique-t-il. « Excel n'étant pas reproductible, ils devaient effectuer la même tâche tous les jours ou toutes les semaines. »

Le processus manuel était également vulnérable aux erreurs humaines. « Nous faisions des copier-coller d'Excel vers Excel ou, pire encore, de PDF vers Excel », déplore Ippei Nakagawa, membre du CoE d'Alteryx chez TOYO. « Parfois, il manquait un ou deux chiffres, mais nous ne nous en rendions pas compte parce que nous pensions que nous faisions tout correctement », poursuit Jifeng Qiu. Les erreurs n'étaient remarquées qu'en aval du processus, parfois un mois ou deux plus tard, ce qui entraînait des retards ou des remaniements coûteux et inutiles.

Automatisation d'un processus d'ingénierie complexe

Dans le cadre de la mission plus large de TOYO visant à promouvoir la transformation digitale, l'équipe d'ingénierie DX a adopté Alteryx Server et Designer pour automatiser le processus fastidieux et chronophage d'extraction des données et de génération de rapports, le travail de modélisation 3D et la vérification du contrôle de la qualité de la conception.

Pour automatiser le processus, l'équipe a eu recours à une connexion API. Avec Alteryx, TOYO a mis en place une API avec S3D et des règles de conception automatisée pour que les ingénieurs puissent développer des modèles dans Alteryx.

Alteryx a permis de réduire considérablement le nombre de types SQL, et les utilisateurs peuvent créer plusieurs rapports (certains workflows extraient 30 types de rapports) pour différentes utilisations en même temps. Jifeng Qiu explique que son équipe utilise plus de 100 calendriers et génère 250 types de rapports et 1 700 fichiers chaque jour pour de multiples projets sur Alteryx Server. « Avec Alteryx, l'impossible devient possible. Nous avons automatisé le processus complexe de modélisation 3D nécessaire à la génération de fichiers DWG pour la construction par Alteryx, ce qui était considéré comme impossible avant la mise en œuvre d'Alteryx », se réjouit Daisuke Tsuchiya, responsable R&D CAO 3D. Il estime que la société a gagné plus de 38 000 heures sur un seul projet, ce qui équivaut à une réduction de 85 % des heures de travail.

La prise en main d'Alteryx a été facile et a contribué à une création de valeur rapide. Grâce au no-code, au low-code et au glisser-déposer, les utilisateurs de TOYO, quel que soit leur niveau de compétence, peuvent créer des workflows et des rapports sans avoir besoin de demander de l'aide aux experts data.

« Alteryx est très facile à utiliser pour les utilisateurs d'Excel qui n'ont pas de compétences en IT ou en programmation », ajoute Motoi Tokimatsu, ingénieur senior de l'équipe R&D. « Ils peuvent facilement créer des workflows et obtenir par eux-mêmes les résultats souhaités.

Le fait de donner les moyens d'agir aux ingénieurs et aux autres métiers grâce à l'analytique automatisée accélère les initiatives de transformation digitale et la mise en place d'une culture data-driven chez TOYO. Le temps gagné grâce à Alteryx crée également de nouvelles opportunités d'innovation. « Nous pouvons utiliser ce temps supplémentaire pour nous concentrer sur la formation et l'amélioration de la qualité de la conception », explique Ippei Nakagawa.

Les améliorations apportées à la qualité ont des retombées en aval : elles permettent de réduire les changements dans la phase de conception, les remaniements et les dépenses sur le chantier. La Field Revision Instruction, ou FRI, dont bénéficient les sous-traitants pour résoudre des problèmes tels que la modification du tracé des canalisations, permet d'éviter les collisions ou les erreurs de conception. « Le fait de devoir corriger une erreur détectée lors d'une FRI peut multiplier par 10 les dépenses », renchérit Jifeng Qiu.

L'automatisation analytique de TOYO pour le contrôle de la qualité de la conception vérifiée par Alteryx a considérablement réduit le nombre d'heures de travail de vérification des dessins et le nombre de reprises sur le site de construction, ainsi que le risque d'avoir à couvrir les coûts résultant d'une erreur détectée pendant l'installation.

Jifeng Qiu estime que les possibilités d'utilisation d'Alteryx sont illimitées pour l'avenir. Il envisage de tirer parti de l'IA pour les capacités prédictives afin de voir comment faire de meilleures estimations de coûts pour les clients en fonction des données historiques.

Pour l'instant, lui et son équipe sont heureux que l'époque des tâches manuelles qui prenaient beaucoup de temps soit révolue. Maintenant, ils se concentrent sur l'utilisation de technologies avancées telles qu'Alteryx pour créer des produits irréprochables et rendre leurs clients heureux.